Da cittadino italiano, hai la possibilità di richiedere l’ESTA online. Viaggiare con l’ESTA è un’alternativa a un visto statunitense tradizionale e significa che puoi recarti negli Stati Uniti per turismo o affari senza visto.
L’ESTA è di gran lunga la forma più comune di autorizzazione di viaggio tra gli italiani, perché evita tutte le spese e i lunghi periodi di attesa per i visti. Tuttavia, non è valida per tutti i tipi di viaggio. In particolare, è pensata per i viaggiatori che visitano gli USA come turisti o per affari.
Ci sono pochi altri casi in cui si può usare l’ESTA per recarsi negli Stati Uniti. Ad esempio, se devi andare negli USA per ricevere cure mediche o se stai frequentando un breve corso accademico (che non costituisce un credito accademico) puoi richiedere l’ESTA. Tuttavia, indipendentemente da quale sia la ragione per viaggiare con l’ESTA, puoi sempre rimanere nel paese per un massimo di 90 giorni alla volta. Se per qualsiasi ragione rimarrai nel paese per un periodo più lungo, allora devi richiedere il visto pertinente per le tue esigenze.
Se le ragioni per il viaggio fanno parte delle condizioni del “Programma di esenzione da visto” (che è il programma per cui viene utilizzato l’ESTA), puoi semplicemente richiedere l’ESTA online. La domanda richiede circa dieci minuti e tutto ciò che ti serve è il tuo passaporto e un metodo di pagamento.
Una volta completata la tua domanda ESTA online, riceverai un’e-mail entro 24 ore per informarti dello stato della tua richiesta. Nella stragrande maggioranza dei casi, questa e-mail ti dirà che la tua ESTA è stata approvata: in questo momento sei autorizzato a recarti negli Stati Uniti in base al programma di esenzione da visto.
Con la tua ESTA approvata e le valige fatte, sei pronto per partire e la parte amministrativa è finita. Tuttavia, è importante sapere cosa succede quando arrivi negli Stati Uniti con la tua ESTA. Si tratta di un processo semplice e molto simile ad arrivare in qualsiasi altro aeroporto, ma ci sono alcune cose che conviene tenere a mente quando scendi dall’aereo.
La cosa più importante da sottolineare è che la tua ESTA non garantisce il tuo ingresso negli Stati Uniti. Tecnicamente, l’ESTA ti concede il permesso di imbarcarti su un aereo che ti porterà ad un porto d’ingresso degli Stati Uniti. Una volta arrivato, la decisione se concederti o meno l’ingresso nel paese spetta a un agente della polizia di frontiera. Ora, se il motivo del tuo viaggio corrisponde alle condizioni del programma di esenzione da visto e se sei stato sincero nella domanda, non c’è motivo di aspettarsi che non ti verrà concesso l’ingresso. Tuttavia, devi essere consapevole del fatto che potrebbero esserti poste una serie di domande affinché l’agente della polizia di frontiera possa prendere questa decisione.
A differenza dell’arrivo in un aeroporto europeo da cittadino italiano, negli Stati Uniti le ispezioni e i controlli dei passaporti possono sembrare un po’ più intensi e approfonditi. È utile sapere questo semplicemente per evitare di sentirsi sopraffatti o intimiditi all’arrivo. Tutto è nell’interesse della sicurezza e non c’è motivo di preoccuparsi. In particolare, quando devi mostrare il tuo passaporto, ti potrebbero essere poste alcune domande che sembrano un po’ insolite, quindi adesso le analizzeremo.
In sostanza, la ragione per cui un agente della polizia di frontiera ti fa delle domande è assicurarsi che non stai cercando di entrare illegalmente negli Stati Uniti, di emigrarvi definitivamente, di lavorare illegalmente, di costituire una minaccia per la sicurezza nazionale, ecc. Come puoi immaginare, il fatto che l’ESTA sia così facile da ottenere, lo rende molto interessante per chiunque voglia entrare illegalmente negli Stati Uniti e rimanervi. Per fare questo motivo, l’agente probabilmente vorrà accertarsi esattamente di cosa farai negli Stati Uniti e per quanto tempo starai lì.
Ad esempio, ti potrebbe chiedere dove soggiornerai e viaggerai mentre sarai negli Stati Uniti. Se saprai fornire un breve itinerario, indicare dove alloggerai e dire la data del tuo volo di ritorno, l’agente della polizia di frontiera vedrà che sei un turista. Se sei in viaggio per affari, ti potrebbe essere chiesto di fornire qualche dettaglio sulla natura del tuo lavoro, quale evento/incontro specifico, ecc. In parte ciò mira ad assicurarsi che non vieni pagato negli USA (al posto del tuo datore di lavoro italiano). Ad esempio, ci sono stati casi di noti artisti che si recano negli USA per concerti o festival; in questo caso, se si tratta di un evento pagato, l’ESTA non è una forma adatta di autorizzazione di viaggio e al suo posto sarà necessario un visto.
A volte, anche se sei in viaggio come turista, ti verranno chieste informazioni sul tuo lavoro o gli studi a casa. Anche se questo può coglierti impreparato, è perfettamente normale. Se l’agente di polizia di frontiera può determinare che hai un lavoro in Italia al quale devi tornare, c’è molto meno motivo di sospettare che tu possa recarti nel paese per cercare lavoro. Un altro modo per confermare che sei in viaggio come turista è quello di chiederti come riesci a permetterti economicamente il tuo soggiorno negli Stati Uniti. Ci sono maggiori probabilità di farti questa domanda se viaggi per un lungo periodo di tempo. Ad esempio, se trascorri sei settimane negli Stati Uniti invece di due, è meno probabile che tu abbia un lavoro. Ovviamente non c’è niente di sbagliato in ciò, forse dovrai soltanto spiegare un po’ meglio la tua situazione.
Vale la pena ricordare che dovresti avere annotato e portato con te l’indirizzo in cui soggiornerai. Potrebbe non essere necessario fornire queste informazioni, ma è molto utile averle a portata di mano se ti vengono chieste. Ricorda: a questo punto avrai con te solo il tuo bagaglio a mano (siccome i controlli dei passaporti vengono effettuati prima di prendere i bagagli). Per questo motivo, è sempre consigliabile tenere con sé tutte le informazioni di viaggio.
Per quanto riguarda la tua ESTA, non dovrai mostrarla a nessuno all’arrivo. Infatti, il punto principale dell’ESTA è che tutto è elettronico. Una volta approvata, le informazioni sono già digitalmente legate al tuo passaporto. A parte questo, non potrai salire su un aereo diretto negli Stati Uniti senza un’ESTA, quindi, quando sei in aeroporto negli Stati Uniti, sanno già che hai l’autorizzazione. Tuttavia, conviene stampare l’autorizzazione ESTA per i propri archivi.
Quando passi attraverso la polizia di frontiera, il processo può richiedere alcuni secondi o pochi minuti. L’agente può essere socievole o serio, può fare una battuta o sembrare intimidatorio. In ogni caso, non c’è niente di cui preoccuparsi – non sei sospettato di infrangere la legge, ma semplicemente gli agenti prendono il controllo delle loro frontiere molto sul serio e devono assicurarsi di sapere chi è nel paese e perché.
Ancora una volta, quando avrai terminato il tuo viaggio negli USA, non dovrai mostrare la tua ESTA. Vogliamo ribadire qui che non dovrai superare il tuo limite di 90 giorni nel corso di un viaggio, ma se lo fai potrai comunque tornare a casa. Resta in ogni caso una cattiva idea, in quanto le autorità statunitensi avrebbero una nota di ciò e avresti molte meno probabilità che un futuro ingresso ti sia concesso.
Vale anche la pena ricordare che la tua ESTA è valida per due anni dal momento in cui viene approvata (o ogni volta che il tuo passaporto scade, a seconda di quale evento si verifica per primo). Ciò significa che puoi tornare più volte negli Stati Uniti durante questo periodo, purché non superi mai i 90 giorni. Tuttavia, la tua ESTA deve essere valida solo all’arrivo negli Stati Uniti; non importa se scade mentre sei lì, ma devi sempre rispettare il limite di 90 giorni.
Recarsi negli Stati Uniti con l’ESTA non potrebbe essere più facile e, anche se in questo articolo potrebbe sembrare un po’ scoraggiante, il processo è davvero molto semplice e snello. Se sai cosa aspettarti all’atterraggio negli Stati Uniti, puoi passare i controlli con tranquillità e facilmente, e continuare con il tuo viaggio ancora più rapidamente!
Buon viaggio.
